嚴格地講，不含水分、灰塵和纖維等雜質的純凈油，擊穿起始于個別油分子在電場中的極化、電離，其化學組成對擊穿電壓影響不大，不同牌號和產地的絕緣油應該具有大致相同的擊穿電壓，并且同一試樣平行試驗結果的分散性也不大，擊穿電壓值能達到200kV以上(電極距離2.5mm)但實際應用中的油和“純凈油”有極大的不同，用目前世界上先進的凈化設備多次處理后的絕緣油，其含水量也往往大于2mg/kg，每100m 油中長度大于5um的雜質顆粒不少于數千個;另外在取樣測定過程中油樣也不可避免地與周圍大氣接觸，大氣中的水分、飄塵會不可避免地混入油中。

這些油中的雜質和溶解于油并與油分子緊密結合的水分子，在純凈的油分子遠未在電極之間極化和電離之前，就沿電場強度方向排列、聚集，進而電離形成微小通路，即所謂“小橋”小通路連接貫穿兩極，導致油迅速擊穿。油中雜質越多，越易形成小橋，擊穿電壓越低。測定絕緣油的擊穿電壓，實際上是在衡量絕緣油中雜質含量的多少，即判斷絕緣油被污染的程度。

油的擊穿過程實際上是隨機的，與油隙電場的瞬間狀態密切相關。油中雜質分布的不均勻性和雜質顆粒的運動，導致油隙間雜質顆粒的分布隨時間改變而不同，因此小橋在申場中的位置是不可預知的。尤其是對于平板倒角形電極而言，相對均勻的電場比球形和球蓋形電極所形成的同等強度的電場所占的空間體積要大得多，小橋形成的位置更加不可預知，形成的概率也要大得多。這也是平板倒角形電極測定油的擊穿電壓值比另兩種電極的測定值低的根本原因。

由以上擊穿機理的分析，我們可以得知油隙的擊穿雖然是短暫的一瞬間，其過程卻是復雜的，即使是一杯試樣，在多次擊穿試驗中的測得值也是分散性很大的，各種試驗標準都規定取6次試驗的平均值作為試驗結果，這種規定在一般的測試中是不多見的。把一些顯而易見的影響因素作人為的嚴格規定，使這些因素對結果的影響維持在一個恒定的水平是十分必要的。

試驗儀器的影響

試驗儀器絕緣油介電強度測試儀，包括升壓裝置(手動或自動)、油杯和電極、攪拌裝置(手動或自動)、數據輸出裝置(模擬儀表或數顯打印機)、計時裝置等，每一部分的異常都會使測定結果產生誤差，全自動的儀器較好，在測定過程中基本上消除了人為因素的影響。

升壓裝置

升壓裝置的輸出電壓波形是否近似正弦波，輸出電壓是否與輸出顯示一致，對結果的準確性有很大影響，不同的測試儀器，其升壓裝置的性能必須確保符合標準的規定。升壓裝置的此項性能應由生產廠家在儀器的設計生產中予以保證，用戶可在選購儀器時向生產廠家索要升壓裝置輸出電壓頻譜分析和輸出電壓峰值的檢測報告。

油杯和電極

電極的形狀不同，電極周圍空間的電場也截然不同，平板倒角形電極之間的電場可以大致看成是均勻電場，而球形和球蓋形電極之間的電場為不均勻電場，絕緣油在不同電場中的表現也完全不同。油杯的容量大孝電極浸入絕緣油的深淺都會給測定結果帶來影響，為此相關標準中都有明確的規定。實踐表明，電極的加工和裝配水平、油杯的形狀和材料等不同都會給測定結果帶來明顯的差異。

環境的影響

大氣中的飄塵和水氣不可避免地要混入待測油樣中，從而使測定值偏低，因此標準中有油杯加防塵蓋和盡快完成測定的提法，有條件的話，應盡可能在有空調的潔凈、干燥的試驗室內進行測定，尤其是在我國南方潮濕多雨的季節和北方沙塵較大的季節，防止環境條件對測定結果的影響。