電氣設備的絕緣電阻，是指其電氣絕緣材料上所施加的直流電壓U和通過它總的電導電流的比值，即R=U/I。通過測量電氣設備的絕緣電阻，可以檢查設備絕緣狀、老化等測量電氣設態。如：是否受潮、老化等。測量電氣設備的絕緣電阻是絕緣試驗中最基本、最簡便的方法。使用一臺兆歐表就可以進行。兆歐表輸出的是直流電壓。而測量絕緣電阻、吸收比、極化指數的區別是在時間的讀數上。

這三種方法的特點是：

(1)絕緣電阻。讀數時間為1min。數值應歸算到同一溫度和過去值相比較，即存在一個溫度修正的問題。它可以發現絕緣的整體和貫通性受潮、貫通性的集中缺陷。對局部缺陷反映不靈敏。

(2)吸收比。采用讀數為1min和15S(或30S)絕緣電阻的比值。我國采用15S。該值和溫度無關，不用進行溫度的換算，便于比較。可以較好地判斷絕緣是否受潮，適用于容量較大的設備。

(3)極化指數。采用讀數為10min和1min的絕緣電阻的比值。該值和溫度無關，不用進行溫度的換算，便于比較。可以很好地判斷絕緣受潮。適用于各種電氣設備絕緣系統，特別是干式絕緣系統，如旋轉電機、電纜、干式變壓器等。

測量原理

在直流電壓的作用下，絕緣中將通過電流，其變化是開始瞬間通過一個很高的電流，并很快地下降，然后緩慢地減少到接近恒定值為止。總的電流組成如下：

(1)泄漏電流。它包括表面泄漏和容積泄漏電流。這是絕緣中帶電質點在電場力的作用下發生而形成的。電流增加，絕緣的電阻就減少。它基本上和時間無關。

(2)電容電流。它是由快速極化(電子、離子極化)而形成的，是時間的函數，隨時間的增大而快速地減少，直至零。

(3)吸收電流。它是由緩慢極化而形成的(自由離子的移動)，也是時間的函數，隨時間的增長而緩慢地減少，它和被試設備的受潮情況有關。

這三種電流的合成便是總電流。